Alianța dintre Geely și Renault demonstrează că motoarele cu ardere internă de performanță nu sunt condamnate la dispariție. Horse Powertrain, joint-venture-ul de sisteme de propulsie deținut în cote egale de cele două grupuri auto, a dezvăluit oficial un nou motor V8 hibrid de 4,0 litri, capabil să livreze o putere de vârf de 500 kW (670 CP). Unitatea termică lucrează în tandem cu o cutie hibridă cu 8 trepte, concepută să gestioneze un cuplu uriaș de până la 1.050 Nm.
Primul model care va beneficia de acest ansamblu mecanic de înaltă performanță va fi viitorul automobil sportiv dezvoltat de Lotus, cunoscut sub numele de cod Type 135.
De la extensoare de autonomie la V8 pur-sânge: Arhitectură „hot-V” și masă de numai 200 kg
Botezat sobru Horse W40, propulsorul reprezintă primul motor V8 de serie dezvoltat de entitatea comună franco-chineză. Dacă inițial Horse Powertrain era recunoscută pentru agregatele cu 4 cilindri și micile generatoare termice utilizate ca range-extendere, compania a accelerat dezvoltarea motoarelor de cilindree mare după ce a prezentat un V6 de 3,0 litri la Salonul Auto de la Beijing din aprilie:
- Configurație „hot-V”: Unitatea de 4,0 litri este proiectată pentru amplasare longitudinală și integrează două turbocompresoare montate central, direct între cele două bancuri de cilindri. Traseul scurt de admisie reduce aproape la zero fenomenul de turbo-lag și asigură un răspuns instantaneu la accelerație.
- Construcție ultra-ușoară: Întregul bloc motor cântărește doar 200 kg, fiind mai ușor decât etalonul german din segment — faimosul motor V8 biturbo M177 de 4,0 litri de la Mercedes-AMG, care oprește cântarul la 209 kg.
- Performanțe brute: Doar agregatul termic W40 furnizează 670 CP (500 kW) și un cuplu maxim de 800 Nm.
Transmisie hibridă 8LDCT cu carbură de siliciu și schimbări de treaptă sub 20 ms
Pentru a exploata resursele motorului V8, inginerii au dezvoltat o transmisie dedicată cu dublu ambreiaj umed, denumită Horse 8LDCT:
- Viteză de reacție extremă: Timpul de preumplere a circuitului hidraulic este sub 50 de milisecunde, iar comutarea efectivă a treptelor se realizează în mai puțin de 20 de milisecunde.
- Electronică de putere avansată: Cutia folosește un modul de control bazat pe componente semiconductoare din carbură de siliciu (SiC) și o pompă mecanică cu cilindree variabilă, fiind capabilă să suporte un cuplu de intrare de până la 1.050 Nm.
Lotus abandonează dogma 100% electrică: Peste 1.000 CP și sub 1,8 tone pentru Type 135
Adoptarea noului propulsor franco-chinez marchează o schimbare majoră de strategie pentru Lotus. După ce și-a promovat agresiv gama exclusiv electrică (cu SUV-ul Eletre și sedanul Emeya), marca deținută de grupul Geely face un pas înapoi către electrificarea hibridă pentru modelele sale pur sportive.
„Ne propunem să oferim o nouă generație de performanță în liga supercarurilor, combinând puterea remarcabilă, eficiența și acea experiență de conducere precisă și captivantă care definește identitatea Lotus”, a declarat Feng Qingfeng, directorul general al Lotus.
Constructorul a anunțat anterior că noul supercar PHEV propulsat de motorul V8 va fi lansat comercial în 2028. Ansamblul hibrid combinat (motorul termic Horse W40 asistat de motoare electrice) va genera peste 1.000 de cai putere.
Totodată, Lotus promite să respecte moștenirea legendară lăsată de Colin Chapman în ceea ce privește masa redusă: noul model va avea o greutate la gol menținută sub 1,8 tone, Feng Qingfeng subliniind tranșant că „orice mașină sportivă care depășește masa de 1,8 tone devine mediocră”.
