Modelul industrial chinezesc devine standardul de supraviețuire pentru marii furnizori europeni de componente auto. Christophe Périllat, directorul general al gigantului francez Valeo SA — companie cu o istorie de peste un secol —, utilizează metodele de lucru din China ca referință centrală pentru eficientizarea operațiunilor globale, într-un moment în care grupul își diversifică portofoliul dincolo de clienții săi istorici, precum Renault Group și General Motors.
Decizia reflectă un decalaj dur de competitivitate: potrivit analizelor interne ale furnizorului, fluxurile integrate de producție și cercetare-dezvoltare (R&D) derulate în China sunt cu aproximativ 35% mai ieftine comparativ cu facilitățile din Europa.
„Eu numesc China «sala de fitness» a industriei auto. Ceea ce învățăm acolo este incomparabil cu ceea ce învățăm în altă parte, datorită vitezei de reacție”, a declarat Christophe Périllat într-un interviu acordat la Paris pentru Bloomberg.
Decalajul structural: Prototipuri realizate peste noapte și costuri cu o treime mai mici
Dintr-un efectiv global de peste 20.000 de specialiști în cercetare-dezvoltare, aproximativ 4.300 de ingineri Valeo sunt bazați direct în unitățile din China, unde furnizorul produce camere video, senzori, componente electronice de calcul și sisteme de iluminat avansat.
Analizele grupului arată că prețurile materiilor prime de bază (oțel și aluminiu), costurile de construire a fabricilor, investițiile de capital și asamblarea efectivă sunt cu peste o treime mai reduse în Asia.
Diferența de viteză dintre cele două regiuni este critică:
- În Europa, livrarea prototipului unei piese noi durează în medie o lună;
- În China, prototipurile sunt realizate peste noapte și intră pe bancul de probe în dimineața următoare.
Pentru Christophe Périllat, pierderea acestui ritm reprezintă o amenințare existențială pentru baza industrială europeană:
„«Prototiparea» rapidă nu mai există în Europa. De aceea este vital să menținem o industrie proprie. Când o anumită expertiză părăsește continentul, o face definitiv.”
Dacă în anii ’70 ascensiunea constructorilor niponi a revoluționat industria prin sistemul lean manufacturing, noua eră impusă de producători chinezi precum BYD și Xpeng (clienți cheie pentru Valeo) forțează scurtarea agresivă a ciclurilor de dezvoltare, integrarea verticală și distribuția rapidă de actualizări software over-the-air.
Inversarea polilor tehnologici: De la Renault la turnarea aluminiului
Pentru prima dată în istoria modernă a automobilului, fluxul inovației s-a inversat. În urmă cu un deceniu, ingineria avansată era concepută în Europa și transferată ulterior la nivel global; astăzi, metodele de asamblare și tehnologiile de producție eficiente sunt importate direct din China.
Un exemplu este grupul Renault: deși nu comercializează autoturisme pe piața internă chineză, a înființat un centru propriu de inginerie în această țară pentru a deprinde metodele rapide de lucru. Decizia a redus timpul de dezvoltare pentru noul automobil urban electric Twingo și derivatele sale (Dacia Spring și Nissan Pixo) la un record de numai doi ani.
Totodată, tehnologiile complexe de turnare sub presiune a aluminiului (gigacasting), devenite uzuale în fabricile chinezești, au dispărut aproape complet din peisajul industrial vest-european.
Reorganizare globală dură: 10.000 de concedieri și diversificare spre apărare și AI
De la preluarea mandatului de CEO în 2022, Périllat a redus treptat amprenta industrială din Europa, prin închiderea unor uzine din Franța și Germania și redirecționarea capacităților către regiuni cu costuri competitive sau dinamism ridicat, precum China, India și Statele Unite.
Restructurarea a condus la eliminarea a aproximativ 10.000 de locuri de muncă la nivel global, personalul consolidat stabilizându-se în jurul a 100.000 de angajați.
Pentru a amortiza volatilitatea din auto, Valeo se reorientează către industrii adiacente:
- Producția de echipamente pentru industria de apărare;
- Dezvoltarea sistemelor de răcire termică pentru centrele de date AI.
„Trebuie să acționăm neîncetat. Dacă nu ne mișcăm suficient de repede, vom fi pur și simplu depășiți de concurență”, a concluzionat șeful Valeo.
Prezența Valeo în România
Grupul francez operează la nivel mondial 149 de unități de producție și 59 de centre de cercetare-dezvoltare în 29 de țări. În România, Valeo deține două facilități industriale cheie:
- Timișoara (Giarmata): Uzină specializată în sisteme de iluminat auto;
- Mioveni: Unitate axată pe producția sistemelor termice auto, integrată istoric în ecosistemul local de furnizori.
