Șeful Volvo spune că producătorul se grăbește să rezolve problemele de software ale mașinilor sale, pe fondul revoltei proprietarilor. Potrivit publicației Financial Times, modelul emblematic al mărcii, EX90, plin de bug-uri, a determinat producătorul suedez să intre în modul de gestionare a daunelor. Volvo încearcă să rezolve problemele software și să prevină apariția unora noi.
Acum, compania se confruntă cu o luptă dificilă pentru a-și reclădi reputația în privința tehnologiilor fundamentale pentru mașinile de ultimă generație. La fel ca mulți producători auto, Volvo a intrat în spațiul vehiculelor electrice cu o viziune clară: un accent pe filosofia de design scandinav, o doză de siguranță și multă tehnologie de ultimă generație pentru a-și consolida poziția. Există însă un aspect pe care marca suedeză probabil că nu l-a anticipat: o mulțime de bug-uri de software.
Modelul emblematic EX90 este afectat de aceste probleme, dar nu este singurul caz. Mulți producători auto tradiționali se confruntă cu probleme digitale care complică tranziția către o eră auto modernă. Acum, aceleași mărci se luptă să remedieze bug-urile și să lanseze adevărate vehicule definite de software.
La începutul acestui an, Volvo l-a readus pe fostul CEO Håkan Samuelsson pentru a-l înlocui pe Jim Rowan, care venise de la producătorul de aspiratoare Dyson în 2022, fără experiență în industria auto. Misiunea sa, conform Financial Times, este de a salva o companie „îngropată” sub costuri de dezvoltare imense pentru vehiculele sale electrice, începând cu EX90, și de a îndrepta situația.
Samuelsson a intrat în forță. La doar câteva săptămâni de la reangajarea sa (contractată pentru doi ani), a anunțat o reducere masivă a costurilor de 1,87 miliarde de dolari, inclusiv concedieri care vizează aproximativ 3.000 de angajați. De asemenea, se ocupă și de bug-uri.
„Vor exista întotdeauna riscuri, desigur, de a apărea bug-uri atunci când introduci un software,” a declarat Samuelsson într-un interviu. „Dar în ultimii doi ani, am avut un nivel care a fost prea ridicat și inacceptabil pentru clienți, și la asta am lucrat foarte intens.”
Această recunoaștere vine cu angajamentul implicit de a face lucrurile mai bine. Cu toate acestea, compania se află oficial în modul de gestionare a daunelor. EX90 a creat o imagine negativă pentru Volvo în privința incapacității de a lansa fără probleme tehnologia viitoare a vehiculelor, iar acest lucru nu este dorit de nicio companie auto, mai ales în mijlocul celei mai mari schimbări din industrie din ultimul secol.
Samuelsson a spus că Volvo lucrează pentru a reduce complexitatea software-ului și a intensifica standardele de testare. Asta nu înseamnă că Volvo va fi complet scutită de erorile de software în viitor. Samuelsson a avertizat deschis că acest efort nu va scăpa complet nici Volvo, nici alți producători auto de „spiridușii” digitali:
„Nu există o carte despre cum ar trebui să fie făcut acest lucru […] dacă ești primul, trebuie să-ți scrii tu propriul manual,” a spus el.
Problemele Volvo sunt departe de a fi izolate. De exemplu, Toyota a promis să lanseze anul acesta noua sa platformă software Arene. Potrivit unui inginer de la filiala de software a Toyota, Woven, care a vorbit cu Financial Times, Arene este „oribil”.
„E plin de bug-uri,” a spus inginerul. „Nu este un sistem de operare, este doar o serie de unelte.”
Aceasta este o problemă globală. Producătorii auto tradiționali se confruntă cu propriile lor probleme de software pe măsură ce transformă platforme vechi, axate pe hardware, în altele bazate pe un principiu „software-first” și gestionate de echipe de tehnologie agile. Doar această mișcare reprezintă o provocare pentru companiile care sunt atât de axate pe cicluri de viață lungi ale produselor, planificate cu ani în avans. Este și mai dificil să treci de la o industrie care separă dezvoltarea și ingineria pentru produse.
În apărarea Volvo, cel puțin face ceva urgent în privința problemei. Producătorul auto abordează problema direct și dă dovadă de oarecare umilință. Samuelsson recunoaște că bug-urile de software sunt o problemă și, chiar dacă industria nu va scăpa niciodată complet de ele, intenționează cel puțin să prioritizeze limitarea impactului lor.
Dacă producătorul auto reușește cu adevărat să scrie „manualul”, poate că și alte mărci tradiționale îl vor urma. Mărcile de vehicule electrice, cum ar fi Tesla și Rivian, au demonstrat cât de puternici pot fi producătorii auto centrați pe software – acum, mărcile tradiționale trebuie să țină pasul cu vremurile, altfel riscă să rămână permanent în urmă, cu reputația șifonată.
