Formula 1 se pregătește pentru sezonul 2026, dar rivalitatea dintre coloșii americani a explodat deja, cu mult înainte ca luminile să se stingă pe grila de start. Cadillac și Ford, cele două legende din Detroit, au trecut de la diplomație la „pumni” aruncați în direct în presă, disputându-și rolul de adevărat reprezentant al ingineriei americane în „Marele Circ”.
Cadillac dă prima lovitură: „Ford face doar marketing”
Dan Towriss, omul cheie din spatele proiectului Cadillac (născut din cenușa eforturilor Andretti), a lansat un atac frontal la adresa parteneriatului dintre Ford și Red Bull Racing. Potrivit acestuia, implicarea GM este una profundă, de tip „equity owner”, în timp ce Ford ar fi semnat doar un contract de imagine.
„Nu există termen de comparație. Unul este un contract de marketing cu impact minim, în timp ce General Motors este proprietar și partener egal. Suntem implicați total din punct de vedere ingineresc încă din prima zi. Cele două proiecte sunt complet diferite”, a declarat Towriss.
Ford ripostează: „Voi doar cumpărați stickere pentru motoare Ferrari”
Replica celor de la Ford nu s-a lăsat așteptată și a fost cel puțin la fel de tăioasă. Bill Ford, președintele executiv al companiei, a declarat că „a început să râdă” când a auzit acuzațiile rivalilor de la GM.
Argumentul principal al celor de la Ford? În 2026 și 2027, echipa Cadillac va rula cu unități de putere furnizate de Ferrari.
„Realitatea este exact invers. Ei folosesc un motor Ferrari, nu un motor Cadillac. Nici măcar nu știu dacă au vreun angajat GM în echipa de cursă”, a punctat Bill Ford.
Ford insistă că parteneriatul lor cu Red Bull Powertrains este unul tehnic și activ. Inginerii Ford Racing sunt deja mutați în Marea Britanie, unde lucrează cot la cot cu Red Bull la dezvoltarea bateriilor, calibrarea software-ului și managementul celulelor hibride pentru noile regulamente din 2026.
Miza: Cine este „True American”?
Conflictul scoate la iveală două strategii de business complet diferite:
- Strategia Ford: S-au aliat cu cea mai puternică forță din ultimii 20 de ani în F1 (Red Bull) pentru a învăța și a oferi suport tehnologic pe partea electrică. E un pariu pe victorie instantanee.
- Strategia GM/Cadillac: Intră ca a 11-a echipă pe grilă (un statut greu obținut). Chiar dacă încep cu motoare italiene, planul lor este să devină „Works Team” (echipă de uzină completă) în 2028, când promit propriul motor Cadillac.
În timp ce americanii se ceartă pe „cine are motorul mai autentic”, fanii Formulei 1 sunt adevărații câștigători. Intrarea Cadillac ca echipă nouă aduce un suflu proaspăt, în timp ce parteneriatul Ford-Red Bull garantează că vom vedea tehnologie americană luptând pentru podium din prima secundă.
Un lucru e cert: după ani de zile în care F1 a fost o afacere pur europeană, Detroit-ul a venit să-și revendice locul, iar „banter-ul” (miștoul) dintre echipe este doar preludiul unui spectacol total pe circuit.
